Ручками копаться в PHP-шаблонах придется. Мне-то что, а юзеру плохо. Речь именно о том, что править юзеру-админу придется php-код, в котором вкраплен контент.

если ручками создать тыщщу страниц - работать сайт будет быстрее (нет БД). Админить сайт будет сложнее.

Страницы виртуальны в том смысле, что на сервере не существует файлов с запрошенным контентом. Страницы генерятся при запросе. Но
Вот их и оптимизируем :)